📝 Contenido:
- Cariño: bajo los acantilados más altos de la Europa continental
- Geografía: entre el cabo Ortegal y la sierra de la Capelada
- De los dólmenes de la Capelada a la villa marinera
- Economía: de los percebeiros a la mina de dunita
- El Festival de Teatro, la gran tradición cultural
- Cuándo ir a Cariño
- Cariño en sus propias coplas
- Lo que cuentan los censos de Cariño
- Planifica tu visita a Cariño
- Otros Pueblos de A Coruña
Cariño: bajo los acantilados más altos de la Europa continental
Cariño, villa marinera de 3.661 habitantes en el extremo norte de la provincia de A Coruña, es uno de los municipios más jóvenes de Galicia: se segregó de Ortigueira el 21 de enero de 1988, convirtiéndose en el número 313 del mapa municipal gallego. Lo hizo con un paisaje de postal como respaldo: los acantilados de la Vixía de Herbeira, los más altos de España y, según varias fuentes, también de toda la Europa continental.
Geografía: entre el cabo Ortegal y la sierra de la Capelada
El municipio está formado por cinco parroquias situadas en la orilla occidental de la ría de Ortigueira, cada una con su propio patrón: Cariño (San Bartolomeu), Feás (San Pedro), Landoi (Santiago), A Pedra (Santa María) y Sismundi (San Estevo). Limita al oeste con la sierra de la Capelada y al este con esa misma ría. El cabo Ortegal es su accidente geográfico más emblemático, el punto donde se separan el océano Atlántico y el mar Cantábrico, y desde la sierra de la Capelada descienden hacia el este sus seis ríos principales: Soutullo, Maguleiro, Sagrón, Lourido, Seixo y de Barreiros, todos cortos y de corriente rápida. El clima es marcadamente dual: en lo alto de la Capelada las precipitaciones anuales rondan los 2.000 mm, mientras que en la zona oriental, protegida por los propios montes, se quedan en torno a los 1.000 mm.
De los dólmenes de la Capelada a la villa marinera
La sierra de la Capelada estaba ya poblada en época prehistórica, como demuestran las lascas de sílex halladas en el monte do Limo y los cinco dólmenes repartidos por la zona. Más tarde se asentaron los castros da Moura, da Punta do Castro y da Cancela, y en San Xiao do Trebo se encontraron restos de una villa romana bajo una capilla. En 1584, el padrón de la zona registraba "39 vecinos y 124 almas"; desde el siglo XVII, Cariño pasó a formar parte del condado de Santa Marta de Ortigueira.
El carácter pesquero de Cariño se reforzó durante el siglo XIX y principios del XX con la llegada de fomentadores de Cataluña, León, Cantabria y otros puntos de España —hay constancia incluso de empresarios llegados desde Trapani, en Sicilia— que abrieron fábricas de salazón y, después, de conservas. Dos episodios marcaron especialmente esa época: la galerna de 1887, que destruyó varias fábricas de salazón situadas junto a la playa, y una revuelta popular de 1897 que terminó con la Guardia Civil cargando contra prácticamente toda la población del pueblo. En 1924, la llamada tragedia de A Cova añadió otro capítulo doloroso a esta historia marinera: un temporal repentino hundió varias traineras junto al cabo Ortegal, con catorce marineros muertos, diez viudas y veintitrés niños huérfanos de padre. Aquellos cambios económicos impulsaron también el acceso de las mujeres al trabajo asalariado y el crecimiento de una pequeña burguesía local, y el nombre de Cariño no tardó en sumarse, bajo las siglas de la CNT, a la emergencia del sindicalismo marinero que recorría entonces otros puertos pesqueros del país.
Las conserveras se recuperaron tras la Guerra Civil y atrajeron fuertes corrientes migratorias entre los años cuarenta y sesenta, con una flota que creció y se modernizó gracias a especies de altura como la merluza o el bonito. Pero desde los años ochenta las fábricas fueron cerrando una tras otra: hoy solo queda en activo una, La Pureza.
Economía: de los percebeiros a la mina de dunita
La identidad marinera sigue marcando la economía de Cariño, con la actividad de los percebeiros —los recolectores de percebes en los acantilados— como uno de sus oficios más característicos. Pero junto a la pesca, el municipio tiene una actividad económica poco habitual en la Galicia rural: en la parroquia de Landoi hay una mina de dunita, un silicato de magnesio usado como fundente en la industria siderúrgica, explotada por la empresa Pasek Minerales, que exporta el mineral por vía marítima desde el propio puerto de Cariño. La propia lonja local es testigo de cuánto ha cambiado la pesca en pocos años: si en 2020 el pescado subastado alcanzó los 0,5 millones de euros, en 2024 las ventas no llegaron a los 12.500 euros, un desplome que resume mejor que cualquier estadística la crisis del sector en todo el Ortegal.
El Festival de Teatro, la gran tradición cultural
En 1978 se celebró la primera edición del Festival de Teatro Galego-Portugués, organizado por la Agrupación Cultural Malveira, fundada en 1975 para dinamizar la vida cultural del puerto. El festival, que llegó a ser uno de los de mayor renombre del circuito nacional, pasó más adelante a manos del propio ayuntamiento bajo el nombre de Mostra de Teatro, y en 2018 celebró ya su cuadragésima edición: cuarenta años ininterrumpidos de teatro en un pueblo de apenas 3.700 habitantes. Ese empuje asociativo y cultural fue, de hecho, el mismo que permitió lograr dos centros de enseñanza oficiales para la zona y reunir el consenso social y político necesario para la segregación de 1988: el socialista José Luis Armada Castro fue el primer alcalde del Cariño independiente, un cargo que revalidaría en 1991 y recuperaría de nuevo en 2003 y 2007.
Cuándo ir a Cariño
Los acantilados de la Vixía de Herbeira y la ruta de los Miradores, en lo alto de la sierra de la Capelada, ofrecen sus mejores vistas en días despejados, más frecuentes en la zona oriental del municipio que en lo alto de la sierra. Quien busque la vida cultural del pueblo debe mirar al calendario de la Mostra de Teatro, heredera de cuatro décadas de tradición escénica local.
Cariño en sus propias coplas
La tradición oral de Cariño conserva una copla popular que resume el orgullo marinero del pueblo: "Meu señor San Andresiño, póñano-lo vento en popa, que somo-los de Cariño, traémo-la vela rota." Es, a su manera, un pequeño retrato hablado de generaciones de pescadores que volvían a puerto con las velas deshechas tras la faena.
Lo que cuentan los censos de Cariño
La serie de población de Cariño, de 25 años seguidos, de 2001 a 2025, tiene su máximo en el primer dato, con 4.967 habitantes en 2001, y encadena desde entonces un declive constante hasta los 3.661 actuales, una pérdida del 26 % en apenas dos décadas y media. Es un descenso que coincide con el cierre progresivo de las conserveras desde los años ochenta y con la crisis del sector pesquero gallego en su conjunto, un proceso que ningún otro motor económico local, ni el percebe ni la mina de dunita, ha conseguido hasta ahora compensar.
Planifica tu visita a Cariño
La carretera CP-6121 conecta Cariño con Ponte de Mera, en Ortigueira, bordeando la ría a través de las parroquias de Feás, Landoi, Sismundi y A Pedra. Desde el propio municipio se puede subir a la sierra de la Capelada por dos ramales, uno desde Feás y otro desde A Pedra, y continuar después hacia el santuario de San Andrés de Teixido, ya en el vecino municipio de Cedeira, uno de los lugares de peregrinación más visitados de toda Galicia desde hace siglos. La web oficial del ayuntamiento es concellodecarino.gal.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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