📝 Contenido:
- Requena: el término municipal más extenso de la Comunidad Valenciana, en Valencia
- Lo que Cuentan los Censos de Requena
- El Municipio que Perdió Tres Pueblos y Sigue Siendo el Mayor
- Por Qué Requena Dejó Cuenca por Valencia
- Dieciocho Mil Hectáreas de Viña y una Escuela de Enología
- El Barrio de La Villa y las Cuevas Bajo la Plaza
- Cuándo Ir a Requena
- Planifica tu Visita a Requena
- Otros Pueblos de Valencia
Requena: el término municipal más extenso de la Comunidad Valenciana, en Valencia
Requena tiene 814 kilómetros cuadrados. Es el término municipal más grande de toda la Comunidad Valenciana y uno de los más extensos de España, y en él viven 20.982 personas (INE 2025): una densidad de apenas 26 habitantes por kilómetro cuadrado.
El núcleo urbano se alza a 692 metros, en la comarca de Requena-Utiel, a 70 kilómetros de Valencia pero también a 102 de Albacete y 142 de Cuenca. Esa equidistancia no es casual: Requena perteneció a Castilla entre los siglos XIII y XIX, en concreto a la provincia de Cuenca, y por eso su territorio se conoce como la «Valencia castellana». Sigue siendo un municipio castellanohablante con predominio lingüístico reconocido legalmente.
Lo que Cuentan los Censos de Requena
La serie disponible arranca en 2001, con 19.391 habitantes, y describe una subida sostenida hasta el máximo histórico de 21.554 vecinos en 2012. A partir de ahí, un descenso largo:
- 2012: 21.554 habitantes, el techo.
- 2018: 20.227 habitantes.
- 2022: 20.058 habitantes, el punto más bajo de toda la serie después de 2001.
En esa década Requena perdió casi 1.500 vecinos, un 7 % de su población. Lo interesante es lo que viene después: desde 2022 el censo ha subido tres años seguidos —20.387, 20.740 y los 20.982 actuales—, más de 900 personas. El dato de hoy queda un 3 % por debajo del máximo de 2012.
Esta serie moderna no refleja el gran momento demográfico de Requena, que fue mucho anterior. En el siglo XVIII, con 800 telares de seda funcionando, la villa se convirtió en el cuarto centro sedero de España y pasó de unos 4.000 habitantes a casi 10.000. Duplicó su población gracias a la seda y, cuando esa industria se hundió en el XIX, tuvo que reinventarse entera.
El Municipio que Perdió Tres Pueblos y Sigue Siendo el Mayor
El dato de los 814 km² resulta todavía más llamativo cuando se sabe que Requena es hoy más pequeña de lo que fue. Su término actual es el resultado de tres amputaciones:
- 1355: Pedro I segrega Utiel de Requena y le otorga la carta de segregación y el título de Leal Villa.
- 1537: Carlos I, por Real Cédula del 11 de mayo, concede la exención a Mira, que vuelve a constituirse en villa tras un largo periodo como concejo aldeano requenense.
- Finales del siglo XVIII: Requena pierde Venta del Moro y queda territorialmente como se la conoce hoy.
Tres municipios desgajados y aún así el mayor de la comunidad autónoma. La razón de aquella extensión original está en el 4 de agosto de 1257, cuando Alfonso X otorgó a la ciudad la carta puebla y el Fuero de Cuenca y la comarca se organizó como Comunidad de Villa y Tierra con capital en Requena, convertida en aduana de Castilla. En 1264 recibió la concesión de Puerto Seco y Almojarifazgo por el ganado, la lana y el trigo que cruzaban entre Castilla y Aragón. Ese papel fronterizo explica los vaivenes militares: Fernando III la conquistó posiblemente en 1238 y en 1467 la tomó el marqués de Villena.
Por Qué Requena Dejó Cuenca por Valencia
En la división provincial de 1833, Requena quedó en la provincia de Cuenca. Pero en junio de 1851 pasó a la de Valencia por razones geográficas y comerciales, no históricas. La geográfica es el río Cabriel, cuyo valle de profundas gargantas funciona como frontera natural y se salvaba con dificultad por el puerto de Contreras. La comercial es más decisiva: la producción vinícola exportable de la comarca tenía que salir por el puerto más cercano, y ese era Valencia.
De aquellos siglos quedan dos insignias. En 1707, Felipe V concedió a Requena los títulos de Muy Noble, Muy Leal y Fidelísima Villa. Y en 1836, por su apoyo a Isabel II en las guerras carlistas, el de Muy Noble, Leal y Fidelísima Ciudad, con una bandera cuyo privilegio reza que «la Bandera de Requena no se agacha ante nada ni ante nadie» y una calle dedicada en Madrid, frente al Palacio Real.
Dieciocho Mil Hectáreas de Viña y una Escuela de Enología
Cuando la seda se hundió, Requena apostó por el vino, y lo hizo de forma deliberada y temprana. En 1910 nació la estación enológica de Requena, dirigida por Rafael Janini, que prácticamente definió la trayectoria económica que la ciudad debía seguir. Y el 16 de noviembre de 1961 se inauguró su Escuela de Enología, una de las primeras de España. Los números actuales dan la medida del resultado:
- Unas 18.000 hectáreas de viñedo en el municipio, uno de los mayores de España en superficie de vid.
- La Denominación de Origen Utiel-Requena reúne nueve municipios y más de 40.000 hectáreas, con más del 94 % de variedades tintas.
- La uva principal es la Bobal, por encima del 80 % del total.
- Producción: 1.666.484 hectolitros, valorados en 104 millones de euros. Un 44 % se consume en España y el resto se exporta, con Alemania como primer comprador.
Ese recorrido recibió su reconocimiento más reciente el 9 de diciembre de 2025, cuando la Asociación Española de Ciudades del Vino (ACEVIN) otorgó a Requena el título de Ciudad Española del Vino 2026.
Hay un hecho reciente y duro que no se puede omitir: el 29 de octubre de 2024, la gota fría golpeó con fuerza a Requena. Se acumularon más de 300 litros por metro cuadrado, se derrumbaron puentes y carreteras que dejaron pedanías incomunicadas y se dañaron viviendas, comercios y acequias de riego. El Gobierno aprobó más de 35 millones de euros para reconstruirlas.
El Barrio de La Villa y las Cuevas Bajo la Plaza
El casco histórico de Requena es el barrio de La Villa, conjunto histórico-artístico de carácter nacional desde 1966, asentado sobre un promontorio de toba caliza que le daba defensa natural y con la estructura hispanomusulmana que adquirió en época almohade.
Lo más singular no está a la vista, sino debajo. Las Cuevas de La Villa, construidas por los árabes, recorren el subsuelo de la plaza y de la mayoría de las casas adyacentes. Sirvieron de refugio en las guerras y de silos para cereal, y conservan elementos de elaboración de vino: trullos, piqueras, trulletas, respiraderos y tinajas del siglo XII. En superficie, el recorrido obligado incluye:
- La Alcazaba, almohade del siglo XI, en la parte más alta de La Villa, y La Fortaleza, de finales del siglo XII y factura mudéjar.
- Iglesia de San Nicolás, del siglo XIII, la más antigua de La Villa; su pórtico quedó destrozado en 1702 durante la Guerra de Sucesión.
- Iglesia de Santa María, del siglo XIV, la mayor del barrio, de gótico florido isabelino, Monumento Nacional desde 1931, igual que la iglesia del Salvador, iniciada en 1380 y concluida en 1533.
- Casa del Arte Mayor de la Seda, con el retablo de San Jerónimo —patrón de los sederos— en la fachada: el recuerdo de aquellos 800 telares.
Cuándo Ir a Requena
El clima es mediterráneo continental, con contrastes muy marcados entre estaciones y entre el día y la noche. Los veranos son mucho más calurosos que en el litoral, con valores frecuentes por encima de los 35 °C, aunque las noches refrescan. Los inviernos son más largos y fríos que en la costa, y en los años más fríos se registran varios días por debajo de los -5 °C. La precipitación anual media está entre los 400 y los 500 mm.
- Septiembre y octubre son el mejor momento: temperaturas amables y la vendimia en marcha.
- Primavera funciona bien para las sierras del término y las gargantas del Cabriel.
- Invierno: hay que contar con nieve, que no es rara en estas cotas. Y a finales de verano, con tormentas que a veces traen granizo.
Planifica tu Visita a Requena
- Dónde está: comarca de Requena-Utiel, interior occidental de la provincia de Valencia, a 70 km de la capital.
- Población: 20.982 habitantes (INE 2025), un 3 % por debajo del máximo de 2012.
- Superficie: 814 km², el mayor término de la Comunidad Valenciana.
- Altitud: 692 metros en el núcleo urbano. En el término destacan la sierra Martés (1.086 m) y la sierra del Negrete, con el pico del Tejo (1.250 m).
- Cómo llegar: la A-3 atraviesa el término entre los pK 280 y 300; también la N-322 y la N-330. Hay estación de tren y de AVE (Requena-Utiel).
- Gentilicio: requenense.
- Código INE: 46213.
- Información oficial: web del Ayuntamiento de Requena.
Requena es un caso raro: una ciudad castellana por historia, valenciana por geografía comercial desde 1851, que ya fue potencia de la seda antes de ser potencia del vino, y que mantiene el término más grande de su comunidad después de haber regalado tres pueblos por el camino.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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