📝 Contenido:
- Cazorla: la puerta del parque natural más grande de España, donde nace el Guadalquivir
- Lo que Cuentan los Censos de Cazorla
- Tres Plazas y un Castillo sobre la Roca
- De Saltus Tugiensis al Señorío de Toledo
- Patrimonio de Cazorla
- Blues, Teatro y Gachamiga
- Fiestas de Cazorla
- Planifica tu Visita a Cazorla
- Otros Pueblos de Jaén
Cazorla: la puerta del parque natural más grande de España, donde nace el Guadalquivir
Encajada entre peñascos en el este de la provincia de Jaén, Cazorla es la capital de su propia comarca y la entrada natural al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, un vasto territorio de desfiladeros y bosques donde nace el Guadalquivir, el segundo río más largo de España. Con 303 kilómetros cuadrados, es, con diferencia, el municipio más extenso de los diez que reúne esta tanda, y también el que más población ha perdido en lo que va de siglo.
Lo que Cuentan los Censos de Cazorla
La serie de población de Cazorla cuenta una historia distinta a la de la mayoría de pueblos de esta lista: el máximo de la serie no se alcanza en 2025, sino al principio, en 2001, con 8.394 habitantes. Desde entonces, el descenso ha sido prácticamente ininterrumpido, año tras año, hasta los 6.930 habitantes de 2025, lo que supone una pérdida del 17 % de su población en solo veinticuatro años, una de las caídas más acusadas y sostenidas de todo este grupo de municipios.
Tres Plazas y un Castillo sobre la Roca
El núcleo urbano de Cazorla se organiza en torno a tres plazas que resumen su carácter: la plaza de la Constitución, conocida popularmente como La Tejera; la plaza de la Corredera, apodada El Huevo por su forma ovalada; y la plaza de Santa María, la más antigua, conocida como La Plaza Vieja, bajo la que corre el río Cerezuelo. Esta última toma su nombre de la antigua catedral, inacabada y dañada por las riadas del siglo XVII y más tarde incendiada por las tropas francesas, hoy en ruinas y reconvertida en escenario de actos institucionales. Sobre la plaza se alza la torre del castillo de la Yedra, una fortaleza morisca reconstruida, y todavía más arriba, en el escarpe rocoso, las ruinas de otra fortaleza, el castillo de las Cinco Esquinas. A poca distancia merece una excursión La Iruela, con su fortaleza morisca en ruinas encaramada sobre un peñasco, reconquistada en 1231 por el arzobispo de Toledo Rodrigo Jiménez de Rada, quien la convirtió en sede de su arzobispado.
De Saltus Tugiensis al Señorío de Toledo
La ocupación humana de Cazorla se remonta a alrededor del año 2000 antes de Cristo, cuando se establecieron los primeros poblados estables en las terrazas más antiguas del río Cerezuelo; cerca de allí, en la Loma del Bellotón, hubo un poblado de la Edad del Bronce de alrededor de 1500 antes de Cristo, y la cultura íbera tuvo aquí un desarrollo notable. Los romanos llamaron a esta región Saltus Tugiensis y a sus sierras Mons Argentarius, por la riqueza en plata y sal que encontraron, y su presencia ha dejado restos incluso dentro del actual casco urbano. Durante el periodo musulmán, Cazorla se fortificó como una de las decenas de plazas fuertes y atalayas que vigilaban las sierras.
El Señorío de Cazorla fue, durante la Edad Media, un enclave fronterizo de gran importancia, testimonio del cual es la tupida red de castillos que delimitaron el Adelantamiento creado en 1231, cuando Fernando III el Santo donó la villa de Quesada y sus aldeas al prelado de Toledo. La dependencia de la Mitra toledana se prolongó durante siglos, no sin tensiones: en 1518 el señorío pasó por varias manos hasta llegar a García de Villarroel, contra quien se sublevó la población en 1520, en el contexto de las revueltas comuneras. Pleitos entre la Corona y la Mitra por jurisdicción y rentas empobrecieron el territorio durante los siglos XVII y XVIII, y aunque las Cortes de Cádiz abolieron en 1811 la jurisdicción civil de la Mitra toledana sobre estas tierras, la dependencia eclesiástica se mantuvo hasta 1954. Durante la guerra de la Independencia, los vecinos de la comarca lucharon con tal patriotismo —la iglesia mayor de Santa María quedó destruida y nunca se terminó de reconstruir por la acción del invasor— que las Cortes de Cádiz concedieron a Cazorla, el 1 de abril de 1813, el título de ciudad con la distinción de «Muy Noble y muy Leal»; más tarde, Alfonso XII recompensaría su fidelidad a la Corona durante las guerras carlistas otorgando a su ayuntamiento la categoría de Excelentísimo.
Patrimonio de Cazorla
El castillo de la Yedra, sobre el cerro de Salvatierra, tiene cimientos romanos y construcciones árabes y cristianas superpuestas de los siglos XIII al XV, de clara influencia mudéjar; enriquecido por el arzobispo Pedro Tenorio, hoy alberga el Museo de Artes y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir, dividido entre la sección de Historia, en la torre del homenaje, y la de Artes y Costumbres, en un edificio anexo. La Fuente de las Cadenas, construida hacia 1605 en estilo herreriano como homenaje a Felipe II, muestra en su parte inferior un relieve con una cadena y remata con el escudo real y dos escudos de Cazorla a los lados. Entre el resto del patrimonio religioso y civil destacan el ayuntamiento y palacio de la Merced, del siglo XVI; la iglesia de la Virgen del Carmen, con su torre octogonal; el convento de San Juan de la Penitenciaría y la iglesia de San Francisco, ambos de los siglos XVI y XVII respectivamente; el monasterio de Montesión; el palacio de la Vicaría, del siglo XVII; varias ermitas dedicadas a la Virgen de la Cabeza, San Isicio, San Sebastián y San Miguel Arcángel; y la plaza de toros de Santa María, construida en 1928 con un aforo de 3.500 espectadores.
Blues, Teatro y Gachamiga
Cazorla tiene desde 1994 una cita musical de referencia nacional, el Festival Internacional de Blues Bluescazorla, celebrado a comienzos de julio, por el que ya han pasado más de cien bandas. Desde 1996, además, el Festival Internacional de Teatro de Cazorla reúne cada otoño en el Teatro de la Merced y en las propias calles a compañías de primer nivel —por aquí han pasado Tricicle, Núria Espert, La Fura dels Baus, Adolfo Marsillach o Jorge Sanz—, un festival del que también forma parte el grupo local «Los Miércoles», activo desde 1996. En la mesa, los platos más representativos son la gachamiga —migas de harina con pimientos secos, chorizo y morcilla—, los talarines o andrajos —finas tortas de masa guisadas con carne de liebre o conejo y níscalos, aquí llamados «guíscanos»—, el ajoarina y el rin-ran, un puré frío de patata, bacalao, pimientos y aceitunas. De postre, el arroz dulce, los enreos, el manjar blanco y las gachas dulces cierran un recetario tan propio como el resto del patrimonio cazorleño.
Fiestas de Cazorla
La Semana Santa de Cazorla despliega pasos para cada día de la semana, desde el Dulce Nombre del Domingo de Ramos hasta el Resucitado del Domingo de Resurrección, con imágenes de escultores como Castillo Lastrucci, Jacinto Higueras o Palma Burgos. El resto del año se reparte entre varias romerías: la de la Virgen de la Cabeza, el último domingo de abril, precedida por la tradicional Entrada de los Borregos, un desfile de ovejas adornadas con lazos que después se subastan; la del Cristo del Valle, el primer sábado de mayo; la de San Isicio, el 15 de mayo; y la de Montesión, el último domingo de septiembre. Cierran el calendario las fiestas en honor del Santísimo Cristo del Consuelo, del 14 al 18 de septiembre, con el día 17 declarado fiesta local.
Planifica tu Visita a Cazorla
Cazorla se encuentra en la provincia de Jaén, a una altitud de 826 metros, lo que le regala inviernos fríos y ventosos —aunque con nieve poco frecuente— y veranos más suaves que los de las llanuras de la provincia, motivo por el que se llena de visitantes en esa época. El municipio está hermanado con La Sénia, en Cataluña.
La visita obligada combina el patrimonio del casco histórico —las tres plazas, el castillo de la Yedra y la Fuente de las Cadenas— con una incursión en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el mayor espacio protegido de España y lugar de nacimiento del Guadalquivir. Buena parte del término está plantado de olivar, con una producción de aceite de oliva de notable calidad amparada por la Denominación de Origen Sierra de Cazorla, y el turismo rural, apoyado en hoteles de tres y cuatro estrellas y casas rurales, es hoy uno de los motores económicos de la ciudad.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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