Sariñena. Pueblos de Huesca

Sariñena: la capital de Los Monegros, entre una laguna salada y un aeródromo de guerra

Sariñena es la capital de la comarca de Los Monegros, en la provincia de Huesca, y su término municipal es uno de los más extensos de toda la provincia: con 275,6 km² engloba, además del núcleo principal, otras localidades como La Cartuja de Monegros, Lastanosa, Pallaruelo de Monegros, La Masadera y San Juan del Flumen. Tiene 4.113 habitantes (INE 2025), y entre su vega de huertas milenarias, su laguna de aguas permanentes y las formaciones erosionadas de los Torrollones de Jubierre, reúne un paisaje mucho más variado de lo que promete el tópico desértico con el que suele describirse Los Monegros.

Lo que Cuentan los Censos de Sariñena

Pocos municipios permiten remontarse tan atrás como Sariñena: el fogaje de 1495, el censo del Reino de Aragón ordenado por Fernando el Católico, registra 158 hogares, unos 650 habitantes aproximados. El censo de España de 1857 ya recoge 3.020 habitantes, señal de un crecimiento sostenido en los siglos intermedios. La serie del INE, con 24 datos entre 2001 y 2025, arranca en 3.984 habitantes y asciende de forma bastante regular hasta un máximo de toda la serie en 2012, con 4.802 habitantes. Al año siguiente la cifra cae a 4.323, un descenso del 10 % que el material consultado no explica con precisión, así que se recoge el dato sin atribuirle una causa concreta. Desde entonces la población se ha mantenido relativamente estable, con un último dato de 4.113 habitantes, un 14 % por debajo de aquel máximo de 2012.

Geografía: entre la vega, el saso y la laguna

El núcleo de Sariñena se levanta a 281 metros de altitud, al norte de la sierra de Alcubierre, en una zona de transición entre el valle del Ebro y el somontano oscense, justo donde se unen las cuencas de los ríos Alcanadre y Flumen. El pueblo se organiza en tres niveles: la vega del Alcanadre, de huertas con más de mil años de antigüedad repartidas en cientos de pequeñas parcelas; un nivel medio adaptado a la orografía; y el «saso», una meseta que separa ambas cuencas y en cuya depresión se asienta la laguna de Sariñena. Los antiguos secanos del saso se han convertido, gracias al Canal de Monegros y al Canal del Cinca, en tierras de cereal y forraje de regadío. El término limita con Capdesaso, Lalueza, Huerto, Peralta de Alcofea, Lanaja, Sena, Castejón de Monegros y Albalatillo. El clima, con una media anual de 15,5 °C y 322 mm de precipitación, tiene inviernos marcados por las «boiras» (nieblas bajas típicas de Los Monegros) que pueden hacer bajar la temperatura hasta los -4 o -7 °C en algunas madrugadas, y veranos calurosos y secos con tormentas frecuentes.

Historia: de tenencia medieval a aeródromo republicano

El término conserva yacimientos desde la Edad del Bronce, como los de la ermita de Santiago o Pedro el Viejo de Cajal (2250-1900 a. C.), hasta un poblado indígena prerromano en el Tozal del Moro. La villa fue reconquistada a los musulmanes por las tropas de Pedro I en 1100, y poco después se convirtió en tenencia, entregada a Fortún Sánchez. Fue aquí donde Alfonso I el Batallador redactó su segundo testamento poco antes de morir. Tras perderse de nuevo, la recuperó Ramón Berenguer IV, y en octubre de 1170 Alfonso II otorgó la carta de población, con los fueros de Zaragoza y permiso para abrir acequias en el Alcanadre y el Isuela. En 1372 Pedro IV incorporó la villa a la Corona de Aragón, y en 1422 la reina María autorizó la construcción de un puente de peaje sobre el Alcanadre.

En 1507, los condes de Sástago fundaron junto al pueblo la Cartuja de Nuestra Señora de las Fuentes, el primer monasterio cartujano del Reino de Aragón; la escasa fertilidad de la tierra, el clima duro y un brote de peste que mató a varios monjes forzaron su traslado a la Cartuja de Aula Dei de Zaragoza en 1563. El historiador Pascual Madoz, a mediados del siglo XIX, describía un pueblo de unas 300 casas y una laguna que «perjudica algo a la salubridad pública», de economía esencialmente agrícola y exportador de trigo a Cataluña. El episodio histórico más singular del siglo XX fue el papel de su aeródromo como principal base aérea republicana del Frente de Aragón durante la Guerra Civil: desde allí se organizaron, en el verano y otoño de 1936, los bombardeos sobre Huesca, Tardienta y Zaragoza, lo que convirtió a Sariñena en objetivo recurrente de la aviación franquista hasta su ocupación en marzo de 1938, cuando el aeródromo pasó a acoger, durante un tiempo, a la Legión Cóndor y a la Aviazione Legionaria Italiana.

Patrimonio y Naturaleza

La iglesia de San Salvador, de estilo barroco tardío, se levantó a partir de 1796 sobre un templo del siglo XIII que a su vez reutilizaba una mezquita con su minarete; las obras se paralizaron en 1808 y no se reanudaron hasta diez años después. Hasta 1936 conservaba un retablo mayor del siglo XV procedente de la antigua parroquia. La Cartuja de Nuestra Señora de las Fuentes se reconstruyó en el siglo XVIII siguiendo los modelos de las cartujas zaragozanas de Aula Dei y la Inmaculada Concepción, con una iglesia sencilla y sin ornamentación decorada con pinturas murales de fray Manuel Bayeu, cuñado de Goya. Sobre un promontorio del Alcanadre se alza la ermita románica de Santiago, del siglo XIII y que la tradición atribuye a un discípulo del apóstol; a pocos metros se conservan los restos de un puente medieval por el que pasaba un ramal del Camino de Santiago. En el casco urbano, la Casa La Miguela, ejemplo de arquitectura civil aragonesa, alberga el Museo de la Laguna, con una sala etnológica, otra dedicada a la propia laguna y una de exposiciones temporales; cerca se conserva también la Fuente de Villanueva, del siglo XVII.

La laguna de Sariñena, antigua laguna salada endorreica hoy alimentada por los sobrantes de riego, ocupa 206 hectáreas y es una de las diez lagunas más grandes de España; declarada Refugio de Fauna Silvestre, en los últimos quince años se han observado en ella más de 200 especies de aves. Al sur del término, los Torrollones de Jubierre son un paisaje de barrancos y tozales de arenisca modelados por la erosión, con formaciones como el Tozal de la Cobeta o el Tozal Solitario accesibles a pie o en bicicleta de montaña.

Fiestas

El 15 de mayo, festividad de San Isidro Labrador, los sariñenenses construyen carrozas con ramas de chopo y cañas adornadas con rosas y refranes escritos en cartulina, que llevan en romería hasta la ermita de Santiago antes de que un jurado premie las mejores. Las fiestas mayores, del 1 al 5 de septiembre en honor a San Antolín, incluyen el día 2 el dance de Sariñena, una muestra de teatro popular-religioso declarada Fiesta de Interés Turístico de Aragón. A ellas se suman la feria agroindustrial y ganadera FEMOGA a mediados de septiembre, la feria de ornitología y naturaleza Avenatur en noviembre, y en abril la Orbea Monegros, la maratón de bicicleta de montaña no competitiva más importante de Europa. El pueblo acoge además varios festivales de música, entre ellos el Monegros Desert Festival.

Cuándo Ir a Sariñena

Quien quiera ver la romería y las carrozas de San Isidro debe acudir el 15 de mayo; para las fiestas mayores y el dance, la cita es a principios de septiembre. Para la observación de aves en la laguna, conviene recordar que su función como zona de invernada y descanso hace que el otoño y el invierno sean temporadas especialmente activas. Quien prefiera rutas en bicicleta de montaña puede aprovechar abril, cuando se celebra la Orbea Monegros.

Planifica tu Visita a Sariñena

El Museo de la Laguna, en la Casa La Miguela, es un buen punto de partida para entender el entorno antes de acercarse a la laguna propiamente dicha, a pocos minutos del núcleo urbano y con pasarelas pensadas para la observación de aves. La iglesia de San Salvador y la Fuente de Villanueva completan la visita al casco histórico, mientras que la Cartuja de Nuestra Señora de las Fuentes y la ermita románica de Santiago, junto al puente medieval sobre el Alcanadre, requieren un pequeño desplazamiento fuera del pueblo. Para quien disponga de más tiempo, los Torrollones de Jubierre ofrecen rutas de senderismo o BTT por un paisaje de barrancos que pocos esperan encontrar en Los Monegros.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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