📝 Contenido:
- La Vall d'Uixó: la ciudad de 32.000 habitantes que esconde un río bajo tierra en Castellón
- Un valle entre sierras, no una llanura cualquiera
- Las Coves de Sant Josep, el río que se visita en barca
- Lo que Cuentan los Censos de La Vall d'Uixó
- Una ciudad de fábrica, con todo lo que eso implica
- Lo valenciano como lengua de la calle
- Planifica tu Visita a La Vall d'Uixó
- Otros Pueblos de Castellón
La Vall d'Uixó: la ciudad de 32.000 habitantes que esconde un río bajo tierra en Castellón
Hay municipios que se explican por lo que se ve desde la carretera y otros que hay que mirar por dentro. La Vall d'Uixó pertenece al segundo grupo: bajo su término discurre un río subterráneo navegable, las Coves de Sant Josep, que ha convertido una cavidad kárstica en el principal reclamo turístico de la Plana Baixa. Pero reducir el municipio a sus cuevas sería injusto. Con 32.242 habitantes en 2025, La Vall d'Uixó es una de las poblaciones más grandes de la provincia de Castellón que no es capital ni ciudad costera, y su historia reciente es la de un municipio industrial que creció a toda velocidad, se frenó en seco y ha vuelto a arrancar.
Un valle entre sierras, no una llanura cualquiera
El topónimo no es decorativo: La Vall d'Uixó es literalmente un valle, encajado entre relieves y abierto hacia la planicie litoral. El municipio se asienta a 118 metros de altitud, lo justo para quedar por encima de la huerta costera y al pie de las sierras que cierran el valle por el norte y el oeste. Esa posición explica muchas cosas: el agua que se filtra en la roca caliza de esas sierras es la que, tras un recorrido subterráneo, aflora en el nacimiento de las Coves de Sant Josep.
El término ocupa 67,1 kilómetros cuadrados, una superficie generosa para la comarca. Haciendo la cuenta con la población actual, la densidad roza los 480 habitantes por kilómetro cuadrado: un valor altísimo en el contexto rural español, pero lógico cuando buena parte del término es monte y casi toda la gente vive concentrada en un único núcleo urbano compacto. La Vall d'Uixó no es un municipio de aldeas dispersas, sino una ciudad con su monte alrededor.
Las Coves de Sant Josep, el río que se visita en barca
El atractivo que da nombre al municipio en las guías es la cavidad por la que corre un curso de agua subterráneo. La visita no se hace a pie por una galería seca: se hace en barca, remontando el río dentro de la montaña, con la bóveda a pocos metros de la cabeza y la temperatura constante que tienen todas las cuevas del mundo, indiferente a lo que haga fuera.
Ese detalle es más práctico de lo que parece. En agosto, con la Plana Baixa a pleno sol, el interior de la cueva es el lugar más fresco del término municipal. En enero, es el más templado. Por eso conviene saber que la visita se reserva: el aforo de cada barca es limitado y en puentes y verano las plazas vuelan. Es también el motivo por el que mucha gente que nunca ha oído el nombre de La Vall d'Uixó sí ha oído hablar de la cueva.
Lo que Cuentan los Censos de La Vall d'Uixó
La serie de población disponible cubre 25 años seguidos, de 2001 a 2025, y dibuja tres etapas muy claras que se corresponden casi al milímetro con los ciclos económicos españoles de este siglo.
- 2001-2010, la década del crecimiento. El municipio arranca el siglo con 29.404 habitantes y suma vecinos todos y cada uno de los años hasta tocar su máximo histórico de la serie: 32.983 habitantes en 2010. Son 3.579 personas más en nueve años, un 12 % de crecimiento sin un solo retroceso.
- 2011-2022, el desgaste. A partir del máximo empieza una erosión lenta pero obstinada. En 2013 ya se han perdido más de 700 vecinos, y el descenso sigue, con alguna meseta, hasta el mínimo de 31.388 habitantes en 2022. Son 1.595 personas menos que en el máximo, una caída del 4,8 % repartida en doce años.
- 2023-2025, la recuperación. Los tres últimos datos vuelven a subir, y con fuerza: 31.611, 31.884 y 32.242 habitantes. En tres años el municipio ha recobrado 854 vecinos, más de la mitad de todo lo perdido en la década anterior.
El balance de los 25 años es rotundamente positivo: La Vall d'Uixó tiene hoy 2.838 habitantes más que en 2001. Y respecto a su máximo de 2010 le falta muy poco, apenas un 2 %. Esto la coloca en una categoría que no abunda en la España interior: la del municipio que perdió población y la está recuperando, en lugar de la del municipio que la perdió y sigue perdiéndola.
Una ciudad de fábrica, con todo lo que eso implica
El perfil demográfico de La Vall d'Uixó solo se entiende sabiendo que es una ciudad industrial. El calzado fue durante décadas el motor del municipio y de toda esta franja de la provincia de Castellón, con la gran fábrica como centro de gravedad de la vida local: el empleo, los barrios que crecieron a su alrededor, el asociacionismo, incluso el deporte. Cuando el sector se reconvirtió, el municipio tuvo que diversificar.
Esa herencia industrial explica dos rasgos que se leen directamente en la serie de población. El primero, la sensibilidad al ciclo económico: una ciudad de fábrica gana vecinos cuando hay trabajo y los pierde cuando no, mucho más rápido que un municipio de funcionarios o de jubilados. El segundo, la escala urbana: con 32.000 habitantes, La Vall d'Uixó tiene servicios de ciudad —institutos, polideportivos, comercio de calle, mercado— en un municipio que administrativamente sigue siendo un pueblo del interior de la Plana.
Lo valenciano como lengua de la calle
Los valleros y valleras —así se llaman los vecinos de La Vall d'Uixó— viven en una zona de uso tradicional del valenciano, y eso se nota en todo: en el nombre oficial del municipio, que es el valenciano y no una castellanización; en la toponimia menor del término; en los rótulos; y en la propia web municipal, lavallduixo.es, que es la vía más directa para comprobar horarios, ferias y avisos antes de un viaje.
El código del municipio en el Instituto Nacional de Estadística es el 12126, y su identificador en Wikidata, el Q1637512. Son datos áridos, pero son la llave para cruzar cifras de La Vall d'Uixó con cualquier otra fuente estadística sin confundirla con los numerosos municipios valencianos cuyo nombre empieza también por "Vall".
Planifica tu Visita a La Vall d'Uixó
Lo esencial para organizar la escapada:
- Dónde está: comarca de la Plana Baixa, provincia de Castellón, Comunidad Valenciana, en el interior inmediato de la costa.
- Altitud: 118 metros sobre el nivel del mar. Clima mediterráneo, veranos calurosos, inviernos suaves.
- Superficie del término: 67,1 km², con buena parte de monte.
- Población: 32.242 habitantes (2025). No esperes un pueblo silencioso: es una ciudad pequeña con vida propia.
- La visita imprescindible: las Coves de Sant Josep, con su recorrido en barca por el río subterráneo. Reserva con antelación, especialmente en verano, Semana Santa y puentes.
- Cuándo ir: la cueva funciona todo el año a temperatura constante, así que la decisión depende del exterior. Primavera y otoño son lo más agradable para combinar la visita subterránea con un paseo por el valle.
- Información oficial: ayuntamiento en lavallduixo.es, el sitio donde se publican horarios y calendario festivo.
- Código INE: 12126.
La Vall d'Uixó no vive del turismo, y eso es parte de su encanto: quien llega por las cuevas se encuentra además con una ciudad que trabaja, una historia industrial que se ve en el urbanismo y una serie demográfica que, contra la tendencia general del interior español, vuelve a subir.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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