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Jarandilla de la Vera: el pueblo donde Carlos V hizo noche antes de retirarse a Yuste
En Jarandilla de la Vera, en plena comarca cacereña de La Vera, hay un episodio que ningún otro pueblo de la zona puede contar igual: el emperador Carlos V durmió en su castillo-palacio la noche antes de encerrarse para siempre en el monasterio de Yuste. Hoy el pueblo vive de ese legado, de los puentes romanos sobre la garganta Jaranda y de una agricultura de tabaco y pimentón que sigue marcando su paisaje y su calendario de fiestas.
Lo que Cuentan los Censos de Jarandilla de la Vera
La serie de población de Jarandilla de la Vera arranca en 2001, con 3.082 habitantes, y no ha dejado de registrarse un solo año hasta 2025. El mayor dato de esta serie de 25 años se alcanzó en 2003, con 3.207 vecinos; desde entonces el municipio ha perdido alrededor de un 10 % de su población. La caída fue lenta pero constante durante la primera década del siglo: de los 3.136 habitantes de 2004 se pasó a 3.043 en 2006 y a 2.994 en 2014, sin ningún escalón brusco que delate una depuración de padrón. El descenso se acentuó entre 2016 y 2020, cuando se pasó de 2.944 a 2.805 vecinos, pero los últimos años muestran algo de recuperación: 2.843 en 2021, 2.860 en 2022 y 2.894 habitantes en 2025, el dato más reciente del INE. Conviene no confundir este máximo de la serie con el máximo histórico real del pueblo: al arrancar el recuento en 2001 no sabemos qué población tuvo Jarandilla en el siglo XIX o a comienzos del XX, solo que en el censo de 1842, según recoge Wikipedia, el municipio contaba con 400 hogares y 2.191 vecinos.
Geografía
Jarandilla de la Vera ocupa 62 km² a 585 metros de altitud, en la comarca de La Vera, al norte de la provincia de Cáceres. El término limita con Aldeanueva de la Vera al oeste, Guijo de Santa Bárbara al norte, Losar de la Vera y Robledillo de la Vera al este, Talayuela al sureste y Cuacos de Yuste al suroeste, el pueblo donde se encuentra el monasterio al que se retiró el emperador. Por el municipio discurre la garganta Jaranda, el arroyo de montaña que ha dado nombre a varios de los puentes históricos del pueblo, y se cruzan la EX-203 y la EX-119, lo que convierte a Jarandilla en un nudo de comunicaciones entre Jaraíz de la Vera, Losar de la Vera y Navalmoral de la Mata. Esa posición de cruce de caminos explica en parte por qué, con 2.894 habitantes, sigue siendo el segundo municipio más poblado de La Vera, solo por detrás de Jaraíz.
Historia
Se cree que los primeros pobladores de la zona fueron los celtíberos, aunque el vestigio más claro de la antigüedad es romano: Jarandilla fue un municipio al que se atribuye el nombre de "Flavium Vivertorum", y de aquella época queda el puente que todavía cruza la garganta Jaranda. Los visigodos dejaron como reliquia una pila bautismal con la cruz gamada que se conserva en la iglesia de Santa María de la Torre. Durante la dominación árabe el pueblo se llamó "Xarandiella", nombre que algunos filólogos relacionan con la voz prerromana para "valle", presente también en topónimos como Aranjuez o el Valle de Arán.
El episodio que de verdad marcó al pueblo llegó el 11 de noviembre de 1556, cuando el emperador Carlos V se hospedó en el castillo-palacio de los Condes de Oropesa antes de trasladarse definitivamente al monasterio de Yuste, donde pasaría sus últimos días. Ese castillo es hoy el Parador Nacional de Turismo Carlos V. Tras la caída del Antiguo Régimen, Jarandilla se constituyó en municipio constitucional de Extremadura y, desde 1834, cabecera de su propio partido judicial. El censo de 1842 le atribuye 400 hogares y 2.191 vecinos, una cifra que ayuda a situar la magnitud del pueblo mucho antes de que empezaran los registros modernos del INE.
Patrimonio
El casco antiguo de Jarandilla, con casas de piedra y entramados de madera típicos de los pueblos de montaña de La Vera, concentra un patrimonio que va mucho más allá del castillo:
- Castillo Palacio de los Condes de Oropesa, hoy Parador Nacional, donde se alojó Carlos V camino de Yuste.
- Iglesia de Santa María de la Torre, parroquia católica de la diócesis de Plasencia, que guarda la pila bautismal visigoda.
- Ermita de Sopetrán, donde se venera a la patrona del pueblo, la Virgen de Sopetrán, con una decoración interior obra de los retableros de Barrado conocidos como los Hermanos de la Inzera Velasco.
- Ermita del Cristo, el humilladero de 1599 que alberga la imagen del Santísimo Cristo de la Caridad.
- Iglesia de San Agustín, perteneciente al antiguo convento de los Agustinos, y el Convento de San Francisco, en las afueras y hoy en ruinas.
- Tres puentes sobre la garganta Jaranda: el Puente Parral, de origen romano; el Puente Jaranda, levantado por los monjes de Yuste para llegar a sus fincas; y el Puente de Palo, de pilares de piedra y madera.
Economía
La Vera es tierra de tabaco, y Jarandilla forma parte del motor de ese cultivo: de esta comarca sale el 35,2 % de toda la producción española de tabaco. Junto al tabaco se cultiva el pimiento con el que se elabora el pimentón de la Vera, uno de los productos con denominación más reconocidos de Extremadura. El turismo, sin embargo, es hoy el sector que más identifica al municipio: además del Parador Nacional, Jarandilla ofrece hoteles de una a cuatro estrellas, casas rurales, dos cámpines, albergues y apartamentos turísticos, una oferta que la convierte en uno de los destinos turísticos más consolidados de Extremadura.
Fiestas
El calendario festivo de Jarandilla gira, como no podía ser de otro modo, alrededor de su episodio histórico más célebre y de sus devociones locales:
- Ruta del Emperador, el segundo fin de semana de febrero, que recrea con actividades y recreación histórica el traslado de Carlos V desde el castillo hasta Yuste en 1557.
- Día de los Antiguos Oficios, el primer fin de semana de agosto, cuando el casco antiguo se llena de una exposición en la calle de los oficios tradicionales de la primera mitad del siglo XX, con música y gastronomía.
- Quema del Judas, el Domingo de Resurrección.
- La feria de la villa, en honor a la Virgen de Sopetrán, que se celebra el primer jueves de primavera con luna llena.
- Santísimo Cristo de la Caridad, el 14 de septiembre, con tres a cinco días de lidia de toros y vaquillas al estilo tradicional verato.
- Los Escobazos, el 7 de diciembre en honor a la Virgen de la Concepción, que recuerda la bajada de los cabreros desde la sierra hasta la villa. Está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional.
Cuándo Ir a Jarandilla de la Vera
Quien quiera ver el lado histórico del pueblo tiene su cita en febrero, con la Ruta del Emperador, o en diciembre, con la fiesta de interés turístico nacional de Los Escobazos. La primavera trae la feria de la villa y buen clima para recorrer los puentes sobre la garganta Jaranda y el casco antiguo. En agosto coinciden el calor propio de La Vera, ideal para refrescarse en las gargantas de la zona, y el Día de los Antiguos Oficios, mientras que a mediados de septiembre el pueblo vive sus días grandes con los festejos del Santísimo Cristo de la Caridad.
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Jarandilla de la Vera tiene 2.894 habitantes (INE 2025), se extiende por 62 km² y se asienta a 585 metros de altitud, en la comarca cacereña de La Vera. Sus vecinos reciben el gentilicio de jarandillanos. El pueblo es un cruce de caminos natural gracias a las carreteras EX-203 y EX-119, que lo conectan con Jaraíz de la Vera, Losar de la Vera y Navalmoral de la Mata, y para alojarse la opción más singular es dormir en el mismo castillo donde pernoctó Carlos V, hoy convertido en el Parador Nacional de Turismo Carlos V, junto a una amplia oferta de casas rurales, cámpines y apartamentos turísticos. El municipio cuenta además con su propia emisora, Onda Norte Radio, en el 107.1 FM, y quien quiera más información práctica puede consultar la web municipal del Ayuntamiento de Jarandilla de la Vera.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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