Puebla de la Calzada. Pueblos de Badajoz

Puebla de la Calzada: el pueblo que fue campeón de España con menos de 5.500 habitantes

Puebla de la Calzada es un municipio de la provincia de Badajoz, en el centro de Extremadura, con 5.815 habitantes (INE 2025) y el gentilicio de poblanchinos. Es capital de la comarca de Lácara y una de las localidades de mayor densidad poblacional de la comarca de Tierra de Mérida-Vegas Bajas, pero lo que de verdad la distingue en la historia del deporte español no tiene nada que ver con su tamaño: fue cuna de uno de los equipos de fútbol femenino más laureados del país.

Lo que Cuentan los Censos de Puebla de la Calzada

La serie de población de Puebla de la Calzada cubre 25 años seguidos, de 2001 a 2025, y dibuja una trayectoria distinta a la de la mayoría de pueblos de su entorno: creció sin pausa desde los 5.539 habitantes de 2001 hasta un máximo de 6.021 en 2012, y desde entonces ha perdido población de forma lenta pero sostenida hasta los 5.815 actuales, un 3 % por debajo de aquel máximo. No es un desplome ni responde a ninguna segregación municipal: es, simplemente, el reflejo de una década de leve declive demográfico tras el parón de la construcción que a partir de 2008 afectó a toda España.

De la Calzada Romana al Condado de Montijo

El origen del pueblo está ligado a la antigua calzada romana que unía Mérida con Lisboa, en pleno territorio de la Lusitania: a finales del siglo XVIII todavía se la describía intacta, "construida de terraplén y rollos pequeños", y en las inmediaciones se halla la villa romana de Torreáguila. El antecedente más directo del municipio es la Aldea del Rubio, fundada por la Orden de Santiago en el siglo XIII a orillas del Guadiana, justo enfrente de Lobón. Las continuas inundaciones obligaron al maestre Lorenzo I Suárez de Figueroa a trasladar la población, ya en el siglo XIV, al lugar que ocupa hoy, junto a la antigua calzada romana, con sus habitantes originales más otros procedentes de caseríos vecinos.

Por real provisión de Felipe II, fechada el 8 de mayo de 1580, el núcleo fue elevado a villa y vendido a María Enríquez, marquesa viuda de Villanueva del Fresno, quedando integrado en el Señorío de Montijo, fundado en 1550. En 1599, Felipe III lo elevó a condado; en algunos documentos de la época se cita incluso como "Puebla del Montijo". La localidad no se libró de los conflictos bélicos de la zona: en 1644, durante la guerra de Restauración portuguesa, fue incendiada por las tropas lusas tras vencer al marqués de Torrescusa en la batalla de Montijo, destruyendo buena parte de sus archivos eclesiásticos y culturales. Según los libros de visita de la Orden de Santiago, en esa época el pueblo contaba con tres ermitas: la de Santiago, "pobre y sin renta", la de Santo Toribio, que quedó en ruinas tras el terremoto de Lisboa de 1755, y la de los Santos Mártires, la única que se mantuvo en pie, cambiando su advocación a la Inmaculada durante la primera mitad del siglo XVIII.

Del Incendio Portugués al Plan Badajoz

Tras la caída del Antiguo Régimen, Puebla de la Calzada se constituyó en municipio constitucional, integrado desde 1834 en el partido judicial de Mérida; el censo de 1842 registraba ya 510 hogares y 1.980 vecinos. La llegada de la luz eléctrica en 1904 y el nacimiento de pequeñas industrias marcaron el arranque del siglo XX, con la fábrica de tejas de 1909 como hito local. En las elecciones de 1931, una aplicación polémica de la ley electoral dejó un resultado casi idéntico al ayuntamiento monárquico anterior, lo que llevó al Gobierno de la República a repetir la votación el 31 de mayo, con victoria de la Conjunción Republicano Socialista. Durante la Reforma Agraria, en abril de 1936, el ayuntamiento ya había repartido 1.515 fanegas de tierra entre vecinos del pueblo.

La Guerra Civil trajo cartillas de racionamiento y un servicio de abastecimiento que controlaba la comida disponible. La verdadera transformación llegaría en la segunda mitad del siglo XX con el Plan Badajoz, que modernizó la electrificación, el riego y la transformación agrícola de toda la zona. Esa herencia sigue viva: Puebla de la Calzada es hoy uno de los municipios más prósperos de su entorno, con varias industrias transformadoras del tomate y cooperativas hortofrutícolas que sostienen una economía basada en la agricultura de regadío, sobre todo maíz, tomate y frutales de temporada.

El Equipo de Fútbol Femenino que Hizo Historia

Entre 1998 y 2008, el C.F.F. Irex Puebla se convirtió en el equipo de fútbol femenino más exitoso que ha dado Extremadura, y en un caso único dentro del fútbol español, masculino o femenino: ningún otro equipo campeón de Liga ha salido de un municipio tan pequeño, que entonces no llegaba a los 5.500 habitantes. El conjunto ganó la Liga en la temporada 1999-2000, fue subcampeón en otras dos ocasiones y llegó a la final de la Copa de la Reina en 2001 y 2005. Tras varios cambios de nombre y dificultades económicas, el club pasó a llamarse Extremadura Femenino CF antes del curso 2008-2009, aunque a efectos federativos sigue registrado como CF Puebla. El relevo generacional también dejó su huella: en la temporada 2015-2016, el equipo juvenil "A" de la Escuela de Fútbol de Puebla de la Calzada compitió en la máxima categoría nacional juvenil, la División de Honor Juvenil, enfrentándose a equipos como el Real Madrid y el Atlético de Madrid.

Patrimonio y Vida Cultural

El centro del pueblo gira alrededor de su plaza, presidida por la casa consistorial y rodeada por el colegio de Nuestra Señora del Carmen y la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación, reconstruida en el siglo XVIII sobre un templo anterior. En su interior destaca una pila bautismal gótica en mármol decorada con motivos santiaguistas; su retablo mayor, obra del siglo XVI del pintor Luis de Morales, ha desaparecido. En la arquitectura civil llama la atención el palacio del Marqués de la Vega, de principios del siglo XX y arquitectura ecléctica con reminiscencias coloniales, hoy convertido en centro escolar y que conserva pinturas murales del pintor pacense Luis Ortiz Pizarro, realizadas en los inicios de su carrera.

La vida cultural del pueblo destaca especialmente por su Certamen Nacional de Teatro, de reconocido prestigio en todo el sector teatral del país, y por una Cabalgata de Reyes que arrastra desde los años sesenta a vecinos de toda la comarca, junto con un Carnaval muy consolidado. El tejido asociativo es además excepcionalmente denso para un pueblo de su tamaño: Puebla de la Calzada cuenta con 62 asociaciones registradas, desde AMPAs de los distintos colegios hasta agrupaciones juveniles, de mujeres, de mayores o de aficionados al motor.

Cuándo Ir a Puebla de la Calzada

El calendario festivo arranca con el Carnaval en febrero y sigue con San Isidro Labrador el 15 de mayo, fecha en la que el ayuntamiento organiza una jornada de multiactividad en el merendero municipal con tirolina, castillo hinchable, embarcaciones, torre de escalada, paintball y paracaídas. Le siguen la festividad de María Auxiliadora el 24 de mayo, San Pedro el 29 de junio, la Fiesta del Emigrante el 15 de agosto y la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre. El propio merendero, con su senda alrededor de la charca, zonas de mesas y bancos y gran afluencia de aficionados al carpfishing llegados de toda España, es una visita agradable en cualquier fin de semana templado.

Planifica tu Visita a Puebla de la Calzada

Puebla de la Calzada limita al norte con Montijo, al este con Torremayor y al oeste con Valdelacalzada, y queda bañada al sur por el río Guadiana, en un entorno donde abundan cigüeñas, grullas y otras aves migratorias. La plaza central, con la iglesia de la Encarnación y el palacio del Marqués de la Vega, es la parada obligada en el casco urbano; el merendero municipal junto al Guadiana completa la visita para quien busque un plan más tranquilo. Toda la información está disponible en puebladelacalzada.es.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Badajoz

• Puebla de la Reina
• Puebla de Obando
• Puebla de Sancho Pérez
• Puebla del Maestre
• Puebla del Prior
• Pueblonuevo del Guadiana
• Quintana de la Serena

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Puebla de la Calzada. Pueblos de Badajoz puedes visitar la categoría Badajoz.