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La provincia de Orense es una provincia del noroeste de nuestro país, situada en la parte sureste de la comunidad autónoma de Galicia. Bordea con las provincias de Pontevedra al oeste, Lugo al norte, León y Zamora al este, y con Portugal al sur.

Su capital es la localidad de Orense.

Posee un area total de 7.273 km² y es la única provincia de Galicia sin salida al mar.

La población de la provincia es de 335.642 personas registradas, de los cuales el 32,1% viven en la capital. Hay 92 municipios en la provincia de Orense.

Es una provincia con una altura media no es muy elevada, pero muy montañosa.

Las tierras situadas al oeste de la provincia, en los lí­mites con la provincia de Pontevedra y la Lugo, están en la dorsal gallega, es decir, el sistema montañoso occidental de Galicia, con sierras tales como la de Suí­do o Faro de avión, que pueden alcanzar alturas de alrededor de 1.000 m: Coto de Puza a 1035 m, Marcofán de 939 m, Uceiro de 1003 m, Alledo 1013 m, alcanzando el punto más alto en el propio Faro de Avión, con 1155 m. Son materiales muy antiguos, principalmente granito, cortado por fracturas atravesadas por los rí­os que conforman los valles. El aspecto general es macizo y sirve como divisoria entre los rí­os mencionados y las cuencas de los rí­os Ulla, Oitavén y Tea ; mientras que actúa como primera barrera contra la influencia atlántica, pero su altura relativamente baja y los valles transversales no impiden el paso de las lluvias, aunque atenuadas.

La región centro-oriental es mucho más accidentada, con elevaciones mayores. Estas llegan a los puntos más altos en las montañas que bordean las provincias de León y Zamora: sierra de Encina de la Lastra, sierra del Eixe, sierra Segundera, sierra Calva. En el centro domina el Macizo Central Orensano, donde se desarrollan una serie de cadenas montañosas en sentido radial, de baja altura, pero que fácilmente pueden superar los 1.500 m: Cabeza Grande, sierra de Invernadeiro, Queixa, sierra de San Mamede. Estas elevaciones se debieron en gran medida a los movimientos tectónicos del Cuaternario, formándose no solo por los alzamientos, sino también por las depresiones más o menos amplias y más o menos altas, que a veces puede aparecer como fosas de gran tamaño. Así­, en el este tenemos la depresión de Bolo al norte y oeste del Valle del Sil-Miño - que se puede abrir en amplitud y escalonarse, como en Orense -; en el Sur, la Limia, el Valle de Maceda y el Valle de Verí­n.

Hacia el Sur, los mismos fenómenos tectónicos aludidos, han creado otro grupo de montañas de diferente orientación, que poseen una menor altura, pero superior a las sierras occidentales y que dificultaron tradicionalmente las comunicaciones con Portugal, a excepción de la depresión de Verí­n: sierra do Xurés, sierra de Larouco, sierra de Penas Libres, montaña Esculqueira

La provincia de Orense está recorrida por innumerables rí­os. De estos, el más destacable es el Miño, y el Sil, que desemboca en el Miño en un punto cercano al lí­mite con la provincia de Lugo.

Hidrográficamente la provincia de Orense se divide en tres cuencas: la del Miño la del Limia y la del Duero. La cuenca del Miño ocupa una buena parte de la provincia: 4837 km² ; la del Limia que ocupa 1.395 km². Por último, las cuencas de los rí­os cuyas aguas acaban en el Duero abarcan 1117 km².

El Miño tiene una pequeña parte de su curso en los lí­mites provinciales: Entra a la altura de Peares y sale en Cortegada de Miño. Por otra parte de Sil, sus principales afluentes son el Búbal y Avia por la derecha, y el Loña, Barbaña, y el Arnoia por la izquierda.

El Sil, que como es sabido es el principal afluente del Miño, ocupa más de la mitad de su cuenca en la provincia, y pronto, en la confluencia de ambos en Peares alcanza mayor caudal, haciendo bueno el refrán: «El Miño lleva la fama, y el Sil lleva el agua». El Sil entra en la provincia, proveniente de Bierzo, por la parroquia de Covas en la localidad de Rubiá que ocupa una posición central en la depresión de Valdeorras. Sirve en la mayorí­a de su recorrido como actual lí­mite con la provincia de Lugo, hasta os Peares, punto de unión con el Miño.

De sus principales afluentes es sin duda el Bibei, el que drena las aguas de las montañas más altas de la provincia: Macizo Central, sierra deo Eixe, sierra Segundera, a través del Xares, Camba, Conso y Navea, principalmente.

El Limia forma de por si una cuenca independiente, porque va directamente al Atlántico, formando el estuario de Viana do Castelo en Portugal, donde cambia su nombre como Lima. El rí­o Salas, que fluye por su izquierda, es el afluente más destacable.

Varios rí­os desembocan en el Duero en Portugal, el más destacable es, sin duda, el Támega, que tiene una longitud total de 145 km, superior a la mayorí­a de los rí­os de Galicia, su afluente más destacable es un segundo Búbal. La mayorí­a de los rí­os durenses poseen un corto recorrido en la provincia, y los más reseñables son el Mente y el Diabredo, que son subafluentes finales del Duero, a través del Tuela.

La mayorí­a de estos rí­os tiene un régimen fluvial de tipo oceánico, su caudal máximo lo poseen durante el invierno, como corresponde a un tipo de tiempo climatológico atlántico dominante, pero el Sil y sus afluentes, a causa de sus cuencas de montaña, gozan de un régimen nivo-pluvial, prolongando su caudal máximo durante la primavera debido a la fusión de las nieves.